О топ-моделях в мире жемчужин

• …ЗНАМЕНИТАЯ

Открывающая список жемчужина Грэшема была, к сожалению, уничтожена в Англии во времена королевы Елизаветы I. Но именно гибель и сделала эту драгоценность такой знаменитой. Владелец жемчужины, богатейший сэр Томас Грэшем побился об заклад с испанским послом, что выпьет самое дорогое в мире вино в честь Её Величества. Сказал – и сделал, измельчив жемчужину в бокал с вином и осушив его (растворить жемчуг получится только в концентрированной кислоте, но что мешало выпить взвесь?). Пожалуй, это можно считать патриотическим актом, учитывая тогдашний спор между Англией и Испанией за первенство буквально во всем. Так сэр Томас повторил легенду о жемчужине Клеопатры, которую она якобы так же использовала на глазах Марка Антония. Жемчужина Грэшема стоила 15 000 тогдашних фунтов стерлингов – никак не меньше миллиона в пересчете на нынешние.

• …ИМЕНИТАЯ

Ла Перегрина (в переводе с испанского «Паломница»), десятиграммовая жемчужина совершенной грушевидной формы и ярко-белой окраски, часто менявшая знаменитейших хозяев. Её нашли у берегов Панамы в XVI веке и вручили королю Филиппу II Испанскому, который подарил драгоценный камень своей невесте, королеве Марии Тюдор Английской. Потом драгоценность принадлежала королеве Маргарите, Жозефу Бонапарту, королю Испании, пока её не приобрел маркиз Аберкорнский у сына французского императора Наполеона III. В 1969 году Ла Перегрина была куплена за 37 тысяч долларов (сотни тысяч по нынешним временам) знаменитым актером Ричардом Бартоном в подарок супруге, великой Элизабет Тэйлор. Сколько будет стоить драгоценность сегодня, если наследники актрисы решатся ее продать, можно только гадать.

• …НЕСРАВНЕННАЯ

Именно так и звучит ее имя по-испански: Ла Пеллегрина (не путать с Ла Перегриной!). Пожалуй, история этой жемчужины самая загадочная. Она была привезена в Россию в XVIII веке и долгое время принадлежала  братству святого Зосимы. До этого она принадлежала к числу драгоценностей испанской короны (впрочем, французы утверждают, что французской – возможно, правда, и то, и другое). Непонятно также, где ее нашли – известно, что у берегов Южной Америки, но где именно? По одной из версий, в 1574 году у побережья Венесуэлы. Есть и версия, по которой драгоценность был найдена неизвестным рабом в 1560 году в Панаме. Раб за свою находку получил свободу, а его хозяину даровали высокую должность судьи и земельный надел. Так или иначе, из Москвы Жемчужина Зосимы таинственным образом исчезла и появилась вновь уже как Ла Пеллегрина.  В 1987 году она  была продана на аукционе Christie’s за 463 800 долларов.

• …КРУПНАЯ

В это сложно поверить, но самая крупная жемчужина весит без малого шесть с половиной килограммов. Если быть точным, 6400 граммов. Ее диаметр – 238 миллиметров! Носить ее как украшение, пожалуй, было бы затруднительно… Драгоценность, найденную у берегов филиппинского острова Палован, назвали Жемчужиной Аллаха за сходство по форме с человеческой головой. История её почти невероятна. За семь веков до находки в далеком Китае основатель даосизма Лао Цзы процарапал свой автопортрет на некоем амулете, а потом поместил его в раковину-жемчужницу. Потомки передавали реликвию из поколения в поколение, пересаживая ее по мере роста жемчужины во все более крупные раковины, пока не дошла очередь до гигантской тридакны. Однажды перевозивший её корабль затонул у берегов Филиппин. Так Жемчужина Лао Цзы превратилась в Жемчужину Аллаха.

Сегодня жемчужина принадлежит некоему Виктору Барбишу, и Книга рекордов Гиннесса оценивает ее стоимость в 40 миллионов долларов. О том, где она находится, Барбиш, разумеется, предпочитает  не распространяться. Зато охотно рассказывает, как Жемчужину Аллаха пытался купить Усама бен Ладен – для подарка Саддаму Хусейну. Обоим теперь драгоценности ни к чему, но Виктор Барбиш отказывает и менее одиозным покупателям: он говорит, что хочет пожертвовать жемчужину какому-либо музею, чтобы каждый мог полюбоваться на чудо природы. Потом. Когда-нибудь.

• …ДОРОГАЯ

Наконец, самая дорогая из известных жемчужин. 40 миллионов сумма хорошая, но это лишь оценочная стоимость. Жемчужина по имени La Regente, принадлежавшая самому Наполеону I, а потом и Наполеону III (оба Наполеона дарили ее своим супругам на свадьбу), была куплена в 1887 Карлом Фаберже. В Советской России такие раритеты не залеживались, и вместе со многими другими драгоценностями царской семьи она была продана на Запад.  Пять лет назад La Regente, яйцеобразная жемчужина весом без малого 22 грамма, появилась на аукционе Christie’s, где была успешно продана за два с половиной миллиона долларов. Пока это самая большая цена, когда-либо заплаченная за жемчужину.